Un petit groupe de masques a investi le majestueux pont du Rialto. Une Colombine tire de son panier en osier des galantis et des fritelles qu’elle offre aux touristes  en chantonnant. Les autres, d’humeur joyeuse et taquine, distribuent plaisanteries, quolibets, lazzi: un Pantalone, grand nez crochu – cape noire- collant rouge, un Arlequin au masque noir et à l’habit multicolore et rapiécé, un Doctore au long masque blanc, et, le plus élégant, le plus disert, un Marquis à l’habit rutilant couvert de sequins. A chacun de ses index, il porte cet anneau…